前幾天有位門診的病友指著臉上的一個小突起問我，「黃醫師我這個是『腫瘤』嗎？」
這是一個很簡單、卻也很難回答的問題。
就學理上而言，答案很簡單，沒錯，這個就是腫瘤。但是絕大部分的人聽到這個回答都會瞪大眼睛很恐慌地問「真的！？那怎麼辦？」當我看到這樣的反應，我就知道又有人誤會了。
到底什麼是腫瘤呢？學理上而言，只要是「一顆東西」就可以稱為腫瘤 (tumor)，所以當你在身上摸到的任何顆粒都可以說你身上有個「腫瘤」。但我知道大部分病友在問的是，這是不是「不好的東西」。
腫瘤其實是個中性的名詞，只是在形容皮膚上發現的一個狀況，而腫瘤有分「良性腫瘤」跟「惡性腫瘤」。
「良性腫瘤」就是不需要擔心的東西，雖然凸了一顆在那邊，但只要不構成太大的困擾，完全不必理會也可以，要不要切除治療多半是基於美觀的考量，常見的良性腫瘤有痣 (Nevus)、脂肪瘤 (Lipoma) 、血管瘤 (Hemangioma) 等。
「惡性腫瘤」也就是一般所謂的癌症，也是患者真正擔心的問題。最常見的皮膚惡性腫瘤有基底細胞癌 (Basal cell carcinoma) 、鱗狀細胞癌 (Squamous cell carcinoma) 、惡性黑色素細胞瘤 (Malignant melanoma) 等。黃種人一般來說比較不容易出現上述的皮膚惡性腫瘤，所以通常是不必過度擔心。
了解了腫瘤的意思以後，當醫師告訴你「這個是一顆腫瘤」時，就不必急著慌張，而可以問問醫師，「那我這是良性還是惡性腫瘤呢？」
聲明： 本部落格目的在於推廣皮膚相關知識，為了方便說明，部分文章內容經過簡化並略去過度複雜的部分，請讀者不要按照文章內容自我診斷，若有疑似病徵請與您的醫師討論。
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